홍콩인 삼판(주윤발)은 뉴욕 브룩클린에서 하루 벌은 돈을 도박판에 몽땅 쓸어 넣으며 사는 건달이다. 

하지만 넉살 좋고 의외로 따뜻한 감성의 소유자이기도 하다. 

그러던 어느날 홍콩에 살던 먼 친척 제니퍼(종초홍)가 뉴욕으로 와서 삼판의 집에 머물게 된다. 

제니퍼는 미국으로 유학 온 약혼자 빈센트를 찾아 온 것인데 불행하게도 빈센트는 다른 여자와 사랑에 빠져 버렸다. 

실연의 상처로 우울한 나날을 보내는 제니퍼를 위로하며 그녀를 위해 재미있는 이벤트를 꾸미는 삼판은 어느새 제니퍼를 사랑하게 된다. 

제니퍼는 점점 마음의 안정을 찾고 평온하고 행복한 나날을 보내게 된다. 

그리고 삼판이 자신을 사랑하고 있다는 것을 눈치채고, 그녀도 삼판에게 호감을 갖지만 그건 단지 우정의 감정일 뿐이라고 넘겨 버린다. 

삼판의 생일날, 그는 제니퍼와 그녀의 친구들을 초대해 작은 파티를 연다. 

그러나 빈센트가 찾아와서 제니퍼에게 용서를 빌며 자신과 다시 시작할 것을 간청한다. 

이를 지켜보던 삼판은 질투심에 불타 파티장을 박차고 거리로 나가는데...